这种说法不完全准确。根据《中华人民共和国行政处罚法》第六十六条和《道路交通安全违法行为处理程序规定》第六十二条，当事人对行政处罚决定不服，申请行政复议或者提起行政诉讼的，行政处罚不停止执行，法律另有规定的除外。这意味着原则上罚款应当按期缴纳。但是，对于罚款的缴纳与救济关系，法律有特别规定：1. 如果当事人对罚款决定不服，申请行政复议或提起行政诉讼，可以依据《行政处罚法》第七十三条，在复议或诉讼期间，通过提供担保（如银行保函）或按规定申请暂缓缴纳。2. 具体到交通罚款，《道路交通安全法》第一百零八条规定，当事人应当自收到罚款的行政处罚决定书之日起15日内，到指定的银行缴纳罚款。如果逾期不缴纳，每日按罚款数额的3%加处罚款。实务建议：为避免产生加处罚款，通常建议先按时缴纳罚款，同时立即启动行政复议或行政诉讼程序。如果复议或诉讼成功，撤销或变更了原处罚决定，已缴纳的罚款应当予以退还。因此，交警“必须先缴纳”的说法是实践中为避免当事人逃避履行而采取的普遍做法，但法律也赋予了当事人在特定条件下申请暂缓执行的权利。