软件著作权和专利保护的对象和方式不同，可结合使用。**软件著作权**：保护的是软件代码（源代码、目标代码）及其文档的表达形式，不保护其背后的思想、算法、处理流程。登记机构是国家版权局（中国版权保护中心）。取得方式简便，自创作完成即自动产生，登记仅为确权证据。保护期长（自然人终生加死后50年；法人作品为首次发表后50年）。**软件专利**（通常为发明专利）：保护的是软件所实现的技术方案、解决问题的思想和方法（如一种基于XX算法的图像处理方法）。授权机构是国家知识产权局。取得需经过严格的实质审查，要求具备新颖性、创造性、实用性。保护期短（自申请日起20年）。**主要区别**：1. 保护客体：著作权保护“表达”，专利保护“思想”。2. 授权条件：著作权自动产生，专利需审查授权。3. 保护强度：专利保护强度更高，能防止他人独立开发相同功能的软件。**实务建议**：对所有软件进行著作权登记作为基础保护。对具有技术创新性的核心算法或功能，可尝试申请发明专利，但需注意软件专利的撰写技巧和授权难度。