有本质区别，法律后果不同。1. **定金**：具有担保性质。根据《民法典》第五百八十七条，给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。这就是“定金罚则”。适用定金罚则的前提是违约行为导致合同目的不能实现（根本违约）。2. **订金**：通常被视为预付款，不具有担保性质。如果合同未能履行，收取订金的一方应当返还。即使对方违约，您也只能要求返还订金本金，而不能要求双倍返还。**关键**：合同中必须明确写成“定金”二字，且金额不得超过主合同标的额的20%（超过部分不产生定金效力）。如果写的是“订金”、“诚意金”、“保证金”（未明确为定金性质），一般按预付款处理。