工程质量保修金的返还期限有明确的法规规定，旨在减轻承包人资金压力。
1. **返还期限规定**：根据《建设工程质量保证金管理办法》的相关精神（虽已修订，但原则沿用）及《民法典》合同编的规定，缺陷责任期（即质保金扣留期）由发承包双方在合同中约定，但最长不得超过**24个月**。具体起算时间一般为工程竣工验收合格之日。合同应明确约定比例（现行规定不得高于工程价款结算总额的3%）和返还时间节点（如到期后14天内）。
2. **发包人逾期返还的责任**：若发包人在缺陷责任期满后，无正当理由逾期不返还质保金，则构成违约。承包人有权要求发包人：
- 返还剩余的质保金本金；
- 支付逾期返还期间的**资金占用利息**，利息计算标准可按合同约定，无约定或约定不明的，可参照同期同类贷款市场报价利率（LPR）计算；
- 承担由此给承包人造成的其他损失。
3. **实务建议**：承包人在缺陷责任期届满前，应主动向发包人发出书面返还申请，并附上合同依据。发包人若以存在质量缺陷为由拒绝返还，必须提供证据证明该缺陷在保修期内且属于承包人责任范围。承包人应做好保修期内履行维修义务的记录，避免被不当扣留质保金。