质量保修金的返还期限应首先依据合同约定。合同无约定或约定不明时，根据《建设工程质量保证金管理办法》相关规定，缺陷责任期一般为1年，最长不超过2年，从工程通过竣工验收之日起计。发包人应在缺陷责任期满后，核实无遗留质量问题或承包人已履行保修义务后，将保证金返还承包人。需注意区分“缺陷责任期”与“保修期”。保修期是法定或约定的承包人对工程各部位承担保修责任的期限（如屋面防水为5年），远长于缺陷责任期。保证金是针对缺陷责任期内出现的缺陷设置的担保，应在缺陷责任期满后返还，而非整个保修期满后。若发包人无故拖延返还，承包人可依据合同或法律规定主张返还并请求支付利息。